Idée...........

Cette idée de pont sur la Manche date de 1906.........



La Manche n'a que 34 kilomètres de largeur. Cette barrière est-elle infranchissable? Non, certainement, et bientôt peut-être une voie ferrée reliera-t-elle au continent la grande île isolée, soit par un tunnel, soit par un pont géant surplombant la mer. En France et en Angleterre - là surtout - les Parlements commencent à se rendre compte des immenses avantages qu'aurait ce trait d'union entre les deux nations les plus commerçantes du monde. Les puériles craintes d'invasion se sont évanouies, en Angleterre, à notre époque "d'entente cordiale".

Un pont géant sur la Manche

L'ingénieur Boutet proposa en 1868 de jeter sur la Manche un pont d'une seule arche. Vérard de Sainte-Anne rêve le rétablissement artificiel de la digue qui, à l'époque quaternaire, unissait la Grande-Bretagne au continent. Enfin Dupuy de Lôme imagine - en épures - un bac mû par la vapeur et assez puissant pour transporter un chemin de fer entier: en 1 h. 1/2, sans changer de train, sans descendre de voiture, le chemin de fer passait ainsi d'une rive à l'autre, comme cela a lieu présentement sur le lac Baikal. L'idée, c'est le cas de le dire, revient actuellement sur l'eau.

L'idée d'un pont est certainement l'une des meilleures, malgré les dangers de collision que pourraient courir les navires. MM. Hersent et Schneider le conçoivent ainsi: 72 arches et 73 travées, sur une longueur de 33 450 mètres, avec des piles de 14 mètres au-dessus des flots et surmontées de colonnes de fonte soutenant une chaussée métallique à 54 mètres d'altitude. Deux voies engagées dans des ornières rendraient impossible tout déraillement.